鹽霧腐蝕分為二大類，一類為天然環境暴露腐蝕，另一類為人工加速模擬鹽霧環境試驗。人工模擬鹽霧環境試驗是利用具有一定容積空間的試驗設備——鹽霧試驗箱，在其容積空間內用人工的方法，造成鹽霧環境來對產品的耐鹽霧腐蝕性能質量進行考核。它與天然環境相比，其鹽霧環境的氯化物的鹽濃度，可以是一般天然環境鹽霧含量的幾倍或幾十倍，使腐蝕速度大大提高，對產品進行鹽霧腐蝕試驗，得出結論的時間也大大縮短。如在天然暴露環境下對某產品樣品進行試驗，待其腐蝕可能要1年，而在人工模擬鹽霧環境條件下試驗，也許只要24小時，即可得到相似的結果。當然目前為止沒有任何標準來支持相關的數據，本文所提供的數據僅為參考值，不同環境的復雜情況不同，不能一概而論。
       常規的人工模擬鹽霧試驗包括中性鹽霧試驗、醋酸鹽霧試驗、銅鹽加速醋酸鹽霧試驗。 (1) 中性鹽霧試驗（NSS試驗）是出現較早目前應用領域廣的一種加速腐蝕試驗方法。它采用質量分數5%的氯化鈉鹽水溶液，溶液PH值調在中性范圍（6～7）作為噴霧用的溶液。試驗溫度均取35℃，要求鹽霧的沉降率在1～2ml/80cm².h之間。
(2) 醋酸鹽霧試驗（ASS試驗）是在中性鹽霧試驗的基礎上發展起來的。它是在5%氯化鈉溶液中加入一些冰醋酸，使溶液的PH值降為3左右，溶液變成酸性，后面形成的鹽霧也由中性鹽霧變成酸性。它的腐蝕速度要比NSS試驗快3倍左右。
(3) 銅鹽加速醋酸鹽霧試驗（CASS試驗）是國外新近發展起來的一種快速鹽霧腐蝕試驗，試驗溫度為50℃，鹽溶液中加入少量銅鹽—氯化銅，強烈誘發腐蝕。它的腐蝕速度大約是NSS試驗的 8倍。
根據以往的經驗：
中性鹽霧試驗24h≈ 自然環境1年
醋酸鹽霧試驗24h ≈ 自然環境3年
銅鹽加速醋酸鹽霧試驗24h ≈ 自然環境8年
以上僅為經驗值。